Гориллы - жемчужины Африки

Горная горилла в парке Бвинди 

Так кто от кого произошел – человек от обезьяны или наоборот?

Юрий Сигов, Уганда

… Давнее наблюдение: как только люди начинают вести себя на нашей планете безумно и безрассудно, воюют почем зря, убивают себе подобных и разрушают то, что было десятилетиями создано их отцами и дедами, так сразу же хочется пообщаться – причем накоротке - с животными. Да, да – теми самыми братьями нашими меньшими, хотя иногда их размеры столь внушительны, что ты сам в их окружении кажешься и им, и самому себе подлинным коротышкой.

Конечно, есть всегда вариант сходить в местный зоопарк, и присев где-нибудь возле клетки со слоном или мартышками, поразмышлять о чем-то вечном, бренном и отрешенным от мирской людской каждодневной суеты. Но, смею вас заверить, нет ничего более удивительного, чем наблюдать за жизнью диких животных живьем. Да, для этого надо долго куда-то лететь, делать прививки, запасаться соответствующим провиантом и подобающей дикому миру одеждой.

Но зато впечатления – даже от одного такого общения с дикой природой с лихвой перекроют все те общечеловеческие невзгоды и кошмары, которыми нынче наполнены чуть ли не все районы нашей необъятной, и в то же время столь беззащитной планеты.

Хотя если внимательно присмотреться, то и жизнь дикой природы – отнюдь не сахар, и в ней самой настоящей несправедливости и жестокости ничуть не меньше, чем в жизни человеческой. И все же: чтобы совсем уж не разочаровываться в каждодневном человеческом бытие, надо обязательно отправиться в Африку. Туда, где по-прежнему сохраняется дикая природа, а тамошний животный мир так и вовсе не имеет себе равных по сравнению со всеми остальными частями света.

Хотя на Африканском континенте официально насчитывается 54 страны, самой удивительной по праву считается та, которую незабвенный Уинстон Черчилль назвал в свое время «жемчужиной Африки». Он, конечно, не бывал в других, не менее «жемчужных» уголках Черного континента, но Уганда - действительно место во многом уникальное, с виду вроде бы «та самая Африка», про которую Корней Чуковский предупреждал: не ходите туда гулять дети, не надо! А если все-таки попробовать, и накоротке все же пообщаться с той самой дикой природой, которую не заменит никакой зоосад или рекламно-роликовая кампания из разряда “Animal Planet”?

Королевства, два странных президента, и 40 лет во власти самого почитаемого политического тяжеловеса континента

Уганда - во многом уникальная, и не похожая ни на одну другую африканскую страна по целому ряду причин. К примеру, до сегодняшнего дня в ней сохраняется целых пять королевств. Раньше их было больше, но в 1966 году последний «официальный король» страны был свергнут, и с того момента Уганда считается независимым государством членом Британского содружества наций. Всех королей - что прошлых, что нынешних в стране почитают, и даже при условии, что они реальной властью на уровне президента не обладают, у каждого из них имеется дворец, прислуга, верные королевские помощники и многочисленные принцы и принцессы.

Кстати, королевству Буганда (от него название страны и происходит) более 700 лет, но тамошний король – человек принципиально простой, любит прокатиться на такси-мотоцикле, называемом здесь Бода-бода. А на обед он покупает, как обыкновенный смертный, самый популярный народный перекус, именуемый Ролекс (потому как его можно в любой момент приготовить, и в любой точке страны приобрести) – а включает он в себя жаренное яйцо, помидор, местный белый лук и авокадо.

Уганда - одна из 13 стран мира, расположенная на экваторе, так что здесь много народа каждый день ездит на работу из Северного полушария в Южное, даже не заморачиваясь об этом особо (от столицы Кампалы до экватора – 72 километра). На 47-миллионное население здесь приходится 65 племен, причем есть такие, язык которых никто, кроме них самих не понимает.

20 процентов Уганды занимают реки, а главное – удивительные по красоте озера. Озеро Виктория (названо так в честь британской владычицы) – второй в мире после Байкала источник пресной воды. А в 80 километрах от столицы страны Кампалы берет свое начало самая длинная река Африки - Нил (так называется, кстати, самое популярное здесь местное пиво).

Да, тот самый незабвенный Уинстон Черчилль назвал эту страну «Жемчужиной Африки», и, в принципе, имел на то право. Он, правда, мало где еще в Африке бывал, но животный мир здесь на самом деле – один из самых красочных и удивительных на всем континенте. О нем я чуть позже подробно расскажу, а сначала - о двух президентах, а также о третьем, который во власти находится нынче. Тот самый Милтон Оботе и был президентом, покончившим с королевской властью в стране в 1966 году. Правда, потом он начал вытворять такие финты, что даже много чего видавшая Африка впала в ступор (что уж тут говорить о цивилизованной Европе).

Вообще-то Оботе был премьер-министром страны, дважды – ее президентом (последний раз в 1985 году), устроил два военных переворота, и при нем страна страдала от этнических чисток, постоянных нелепейших президентских указов, и от последствий решения главы государства «идти налево» - то есть пытаться построить у себя угандийский социализм. Но пока он находился в Сингапуре на встрече глав государств Движения неприсоединения, его сверг дома министр обороны, генерал Иди Амин.

Оботе, спасаясь от гнева генерала, сбежал в Танзанию, и уже в 1971 году при помощи танзанийских войск вновь вернулся в страну, и в свою очередь сверг своего бывшего военного приятеля. Но поскольку армия Уганды была сформирована по этническому принципу, то в стране началась по сути дела гражданская война. В результате которой в 1986 году к власти пришел Йовери Мусевени - 81-летний ныне президент страны, находящийся у власти уже 40 лет. Недавно он был избран на седьмой срок, а сменить его вполне может его сын, являющийся начальником Генштаба армии страны.

Оботе тогда убежал после свержения в Замбию, и скончался позднее в одной из клиник ЮАР. Но больше всего «чудес» Уганда знала при Иди Амине - том самом генерале, который сначала объявил себя королем Шотландии, а затем и правителем всего мира. Образование у Иди Амина было даже меньше, чем два класса начальной школы, но он сумел на службе в британской армии проявить себя при подавлении народного восстания в соседней Кении. Англичане за это сделали его сначала командиром взвода, а затем и целого полка.

А в 1962 году, когда Уганда стала независимой, он уже возглавлял вооруженные силы всей страны. Когда он сверг своего бывшего патрона Оботе, то первое, что Иди Амин сделал – подписал указ о назначении самого себя президентом страны, а через три года - маршалом от инфантерии. Еще через год он издал декрет о своем «вечном президентстве», после чего начал в массовом количестве просто убивать представителей «неправильных племен» страны. Общее число невинных жертв составило тогда более 300 тысяч человек, и особенно от этих бессмысленных убийств пострадали представители племен аколи и ланго.

В 1972 году он в течение трех дней приказал выслать из страны 150 тысяч индийцев, отобрал также в течение трех дней весь бизнес, принадлежавший в Уганде иностранцам, подписал соглашение с Ливией о вечной дружбе и братстве, за что тогдашний ливийский руководитель Муаммар Каддафи построил в столице Уганды Кампале одну из самых больших мечетей в мире. А на весь мир Уганда, а точнее – ее главный аэропорт Энтеббе - стал известен после атаки израильского спецназа на самолет с заложниками, захваченными палестинскими боевиками.

Завершить свое «вечное президентство» он решил, напав на соседнюю Танзанию, с планами отобрать у нее примерно треть территории. В итоге танзанийская армия при поддержке угандийских повстанцев, возглавляемых тогда нынешним президентом Мусевени, разгромила войска Иди Амина. Тот сбежал из страны сначала в Ливию, получил там деньги на безбедное «вечное существование» от ливийского руководителя, а затем поселился в Саудовской Аравии, где через 25 лет и скончался.

Теперь же в стране вот уже 40 лет правит Йовери Мусевени, который и уважаем в стране, и к которому, как мне говорили сами угандийцы, «народ привык». Сам президент тоже «привык» быть президентом, частенько он выступает с программными заявлениями, критикуя западные страны, и особенно контролируемые ими международные организации. Он терпеть не может Всемирный банк за «вмешательство в дела Уганды», а также жестко борется с геями и лесбиянками, считая это «угрозой национальной безопасности страны».

Горные гориллы и шимпанзе – кто человеку более близок и ценен?

Еще со школьной скамьи известно, что человек произошел от обезьяны. Не всегда поясняется, от какой именно, но самыми близкими к нынешнему «хомо сапиенсу» - человеку разумному- являются гориллы и шимпанзе. Что касается горных горилл, то их в мире насчитывается всего больше тысячи, и 459 из них обитают в тропических лесах Уганды (остальные - в соседних Руанде и Демократической Республике Конго, где как раз в местах их обитания идут постоянные боевые действия).

Ежегодно более 40 тысяч иностранных туристов едут в Уганду только для того, чтобы вблизи посмотреть на этих удивительных животных, которые живут группами - стадами в 14-16 особей, постоянно перемещаются по лесу, что затрудняет их поиски и визуальный контакт с ними со стороны человекоподобных гостей тропических зарослей. В национальном парке Бвинди для того, чтобы повидаться с гориллами, пришлось сначала под углом 70 градусов совершать трехчасовой марш-бросок в самую чащу тропических дебрей, где горные гориллы и предстали во всей своей красе.

Особенно удивительно величественно выглядит самец гориллы, которого здесь называют «сильвербэк» (то есть «серебряная спина»). Размеры этого существа очень трудно оценить и прочувствовать что на телеэкране, что на фотографиях. На самом деле ростом он более трех метров, размер рук-лап – до трех метров в охвате. А силой он обладает примерно в 20 раз большей, чем человек.

Поскольку гориллы – исчезающий вид на нашей планете, то при приближении к ним всех собиравшихся на них лицезреть, обязуют обязательно одевать ковидные маски, и снимать их разрешается только после того, как человек отходит от обезьяны на расстояние не менее 50 метров.

Интересно, что билет на посещение парка с гориллами стоит от 80 долларов (на пол дня) до 800 долларов (три дня-две ночи в специально построенном в парке для таких гостей отеле). А еще один очень даже часто встречающийся для гостей денежный расход – это, возвращение наверх, к машинам и автобусам из чащи тропического леса. Спускаться 2-3 часа вниз трудно через дебри тропических растений, но все же не смертельно. А вот как выбираться назад? Для не особо тренированных гостей путь такой занимает пешком до пяти часов – и все в горку.

Либо есть вариант воспользоваться «африканским вертолетом» - то есть услугами носильщиков. Они при получении заказа приходят только им ведомыми тропами в самую чащу леса с носилками, сделанными специально с максимальным комфортом, матрасом и подушкой, чтобы клиент ни в чем себе не отказывал. Обычно приходят из деревни 12 человек носильщиков, и четыре из них несут уставшее тело туриста, сменяя друг друга каждые 5-7 минут.

За 25-30 минут они покрывают расстояние в пять километров, и доставляют полностью потерявшего силы гостя на вершину горы в местную деревню. Знаете, сколько это стоит? Цена «удовольствия от носилок» - 300 долларов, поскольку каждый носильщик стоит по 25 долларов, вот и считайте, что выйдет дешевле: заказать настоящий вертолет или взбираться в гору обратно своим ходом, но бесплатно.

Еще в Уганде гориллы обитают в национальном парке Мгахинга. Там они живут в стадах по 30 особей, легко лазают по деревьям (особенно молодые обезьяны), но ночуют они все же почти всегда внизу. А вот популяция шимпанзе здесь - свыше 5 тысяч особей. И это - самые близкие наши родственники, потому как 98,7 процентов всех человеческих генов - точная копия всего того, что делают по жизни именно эти обезьяны (два ключевых различия все же по-прежнему остаются: люди не лазают по деревьям, и не ходят на четвереньках).

Я тебе покривляюсь! А ну-ка иди сюда!

То, что шимпанзе – это почти что люди, очень нравится на себе испытывать иностранным туристам, приезжающим за удовольствием их лицезреть в Уганду. Самый близко расположенный вариант от аэропорта для встречи с ними – остров Нгамба, находящийся примерно в 40 минутах хода катера в центре озера Виктория. Там проживают около 50 особей, причем все они – либо были ранены браконьерами или доставлены сюда из соседних с Угандой стран (больше всего – из Южного Судана), либо у них погибли родители, и воспитание малышей взяли на себя люди.

Шимпанзе в парке Киамбура

Четыре раза в день живущих здесь шимпанзе кормят – в основном апельсинами и лимонами, а из овощей их любимое лакомство – баклажаны и таро. Ведут себя шимпанзе как настоящие люди - чтобы они из леса не разбежались, выход к поселению сотрудников питомника огорожен проволокой под напряжением. Получив удар током раз, обезьяна по соображениям безопасности уже никогда к проволоке не прикоснется. Но шимпанзе – даром, что «почти люди». Берут палку, поднимают одну проволоку, затем опускают вторую - и просовывает обезьяна лапу, если желает, к примеру, получить добавку к еде, или если апельсин упал где-то возле ограждения, и иначе до него не дотянуться.

   Руки-лапы у шимпанзе, между прочим - как настоящие грабли – до двух метров длины. Плюс шимпанзе в 7-8 раз сильнее человека, поэтому тот, кто вдруг захочет пожать обезьянке лапу для знакомства, рискует просто остаться без ладони. Так сожмет, что и крикнуть не успеешь - хотя это смотря кто, и как с шимпанзе пожелает подружиться...

Вот в национальный парк Кибале приехала давеча группа итальянских туристов. Как водится, рейнджер привел их в тропическом лесу к семье шимпанзе, во главе которой чинно и солидно восседал самец - глава примерно 20 подданых ему обезьян. Так вот один итальянский турист стал корчить самцу гримасы – какие умел, и на какие заранее оказался горазд в силу собственного умственного развития.

Продолжалось все это несколько минут, и тут сам шимпанзе стал за итальянцем повторять все те же самые ужимки, что и человек. Итальянцу это очень понравилось, и он стал уже пританцовывать, и даже что-то громко напевать. Шимпанзе явно растерялся по началу: он не мог уже чисто человеческие действия повторить, и… тогда пошел знакомиться с пришельцем-незнакомцем напрямую. Итальянец, естественно, реально испугался, и повернулся к обезьяне спиной. намереваясь убежать. И тут же ему на плечо легла тяжелая обезьянкина рука-лапа…

В итоге, туристу шимпанзе полностью вывихнул плечо, и итальянца пришлось срочно транспортировать в больницу. А шимпанзе произошедшему очень удивился, что друг-человек с ним так и не смог поближе познакомиться, и почему-то в ответ на дружеское плечопожатие и танцевать перестал, и гримасничать.

Горы лунные, озера глубокие, слоны огромные

Конечно же, в Уганде кроме уникального набора обезьян есть и многое другое, достойное внимания и посещения. Это, прежде всего, удивительные по красоте озера (их более 30 в стране). Естественно, все они названы по именам членов Британской королевской семьи, или на языке наречия местных племен, которые вокруг них проживают. Так, в окрестностях озера Мбуро обитает свыше двухсот жирафов, которые бродят здесь как домашние козочки по саване, и никого не боятся (леопардов здесь мало, да и не охотятся те за столь мощными и величественными гигантами).

Озеро Бвинди

Озера Эдварда и Джорджа соединяет природный, 42-километровый канал шириной в реку Волгу под названием Казинга. Вдоль берегов этого канала собираются огромные стада буйволов (они залезают в воду по самые ноздри, а сверху на каждом из них сидит цапля-санитар, вытаскивающая из буйволиной кожи клещей), слонов, бегемотов и различных антилоп. Чуть поглубже в саване можно встретить лазающих по деревьям львов (таких больше в Африке нигде не встретишь). Днем они спят на ветках деревьев, а ночью охотятся, и добычу потом затаскивают повыше на деревья, чтобы не досталось гиенам и шакалам.

Кстати, о львах. Очень большое заблуждение думать, что это - царь зверей, он - всем гроза и управа, и командует всем парадом живых существ в дикой природе. На самом деле более беззащитного существа даже представить себе трудно. Львица рожает примерно раз в четыре месяца по 4-6 львят (вообще львы живут до 15 лет, а в зоопарках – до 20), и сама их воспитывает (муж-лев никогда в подобном процессе не участвует.) Первые две недели львята полностью слепые и не могут ходить, и именно в это время на них открывают самую настоящую охоту гиены и леопарды (как на потенциальных конкурентов в будущем при охоте на крупных животных).

Поскольку львица должна еще и кормить родившихся львят, ей приходится прятать своих котят, и уходить от логова на охоту. Именно в этот момент гиены и леопарды, выследив, куда львица спрятала своих детенышей, на них нападают и убивают. Если же львята пережили этот непростой период, то реально охотиться они смогут не раньше возраста двух лет. А до этого периода опять-таки только львица их и оберегает, и обеспечивает едой, участвуя в охоте совместно с другими мамами- львицами.

А в национальном парке имени Королевы Елизаветы можно увидеть всю первую пятерку африканских гигантов – слонов, львов, жирафов, леопардов и буйволов. Насчет слонов только в обычном зоопарке можно представить себе, что ничего опасного вблизи такого гиганта случиться не может. Совсем другое дело - дикая природа, где стадо слонов иногда в пару десятков голов может прямо перед твоей машиной мирно (вроде бы) переходить дорогу в саване, а потом раз – и остановиться.

Как признался мне наш водитель Мозес, машина, специально предназначенная для сафари марки «Лэнд Ровер», весит 4 тонны. А средний вес слона – 7 тонн. Ему достаточно просто поставить ногу на подножку машины, и слегка ее толкнуть. Обычно слоны, если чем-то вдруг недовольны, так и делают. Машину в таком случае просто переворачивают со всеми ее пассажирами, и спастись от гнева громадины, покрытой толстенной кожей, крайне сложно (даже если слон потом и уйдет от машины, ехать на ней обратно будет уже невозможно).

Плюс в том же парке Королевы Елизаветы семь обычных деревень расположены на его территории. Время от времени в эти деревни наведываются львы и леопарды, но обычно это бывает ночью, и их интересуют не люди, а их скот, а также слоны. Буквально перед самым нашим носом на заправке в деревню как раз и зашел погостить черно-серый гигант, который вроде как ни на кого внешне не собирался нападать. Но сначала чисто случайно он опрокинул несколько канистр с горючим, потом подошел к деревенскому колодцу, раскидал ведра и приспособления для подъема воды наверх, и, опустив хобот, пытался достать им до дна колодца, чтобы напиться.

А на самой границе с Демократической Республикой Конго и Руандой расположены самые высокие в Африке горы, называемые Лунными (на местном наречии Рвензори). Отдельные их пики поднимаются свыше 5 тысяч метров и здесь очень часто проводятся международные соревнования по скалолазанию и альпинизму. Вода местных ледников - чистейшая, и ее успешно и Руанда, и Уганда продают на мировых рынках как самую здоровую и полезную для человеческого организма.

Да, у Уганды нет выхода к морю как у ее двух наиболее популярных восточноафриканских соседей в сфере туризма – Танзании и Кении. Но зато внутри континента у нее имеется столько преимуществ – от диковинных обезьян до сплава на плотах от истоков Нила в городе Джинджа, что «настоящая Африка», наверное, находится именно здесь. По крайней мере, то самый итальянский турист, пытавшийся завязать дружбу с местным шимпанзе, в этом сам смог на личном опыте убедиться…